Udstilling om Winston Churchill - Behind the Easel 1916-1957

Juni måneds udstilling på Grenaa Bibliotek omhandler  Winston Churchills største hobby  : maleriet. ”Winston Churchill - Behind the Easel 1916-1957” viser nogle af hans bedste billeder, fotograferet og overført til bannere.

Udstillingen havde premiere på Frederiksberg Rådhus i januar 2025 og er nu på turné i Danmark og udlandet. Det er Niels Bjerre fra Frederiksberg som står bag udstillingen, som vises på Grenaa Bibliotek til og med d. 2. juli.

Churchill blev i sin levetid en ganske ferm billedkunstner, og han havde stor fornøjelse af at male. Han begyndte at male billeder efter at han i 1915 havde været nødt til at forlade posten som marineminister. Det var hans svigerinde, lady Gwendoline, der skubbede til hans interesse. Hun lånte ham sine pensler og vandfarve og han var straks begejstret.

Da han under 1. verdenskrig tjente som frivillig officer ved fronten i Nordfrankrig, medbragte han selv forsyninger af skotsk whisky, et badekar samt staffeli, lærreder, pensler og oliefarve på tube.

Arbejdet med billederne gjorde ham godt og var medvirkende til, at han kunne holde et tilbagevende mismod stangen. I sine oliebilleder, landskaber og stilleben, er der ingen tegn på sindsformørkelse.

Churchills billeder var hovedsagelig impressionistisk inspirerede landskaber. ”Landskaber protesterer aldrig over ligheden, modsat dem man portrætterer,” sagde han. ”Hvis det færdige produkt ligner et kunstværk, så er det et kunstværk,” var Churchills indstilling.

Som kunstner brugte han signaturen »Charles Morin«.

Nogen tid efter Churchills død i 1965 solgte Lady Clementine nogle få af sin mands billeder for at finansiere sit otium. 

Et af hans billeder blev i 2011 solgt for syv millioner pund – små 70 millioner kr.

Churchill havde i sin levetid malet godt 500 billeder. En række af dem er udstillet på Chartwell, hvor han boede, mens andre er findes i private samlinger. Under Anden Verdenskrig malede Churchill kun ét billede. Han havde ganske enkelt ikke tid til flere.

Niels Bjerre (f. 1966) er personen bag udstillingen.Siden begyndelsen af 1990’erne har han været levende interesseret i Winston S. Churchill’s liv og virke. Det var besøget i Cabinet War Rooms i London, en fotobog om Churchill samt en stor BBC serie om hans liv der satte gang i den første udstilling. I den forbindelse kom han i kontakt med Churchill’s yngste datter Lady Mary Soames (1922-2014) og det skulle gå hen og blive til et 20 årigt venskab. 

Efter Mary Soames’ død er kontakten til Churchill-familien fortsat. For Niels Bjerre har det været en stor ære at Churchill’s oldebarn Edwina Sandys (født 1938) har skrevet forordet til denne udstilling.

Niels Bjerre har været med til at udgive to bøger om Churchill for forlaget Rosenkilde & Bagger. Han er medlem af The International Churchill Society.

Niels Bjerres tidligere udstillinger:

1994: ”Winston Churchill - et liv i billeder” blev åbnet officielt på Tøjhusmuseet af den engelske skuespiller Robert Hardy kendt fra ”Folk & Fæ”, ”Harry Potter” og mange andre britiske film og tv-serier.

2000: ”Remember Winston Churchill” blev åbnet officielt af Churchill’s yngste datter Lady Mary Soames i Morgenavisen Jyllands-Posten daværende udstillingslokaler der i dag huser den franske restaurant Ravage på Kgs. Nytorv.

2007: “Eisenhower - General og diplomat” blev åbnet af den amerikanske forsvarsattache Roger Coldiron i København.

2011: ”Churchill’s Finest Hour 1940-1945” blev åbnet af Bristol’s borgmester Colin Smith på Bristol Central Library.

KONTAKT:

Niels Bjerre

20 24 95 67

nielsbjerre@outlook.com